1993年，马来西亚政府为了培训国内工艺及工程领域的师资而创办了“工艺学院教职员 培训中心”，并在三年后易名为敦胡先翁工艺学院(INSTITUSI TUN HUSSEIN ONN,ITTHO)。该学院由马来西亚工艺大学(UNIVERSITI TEKNOLOGI MALAYSIA，简称工大) 与教育部共同管理，并获准颁发工大的学士学位与文凭。接着，敦胡先翁工艺学院在2000年 9月27日被升格为国立大专，即敦胡先翁工艺大学学院(KOLEJ UNIVERSITI INSTITUSI TUN HUSSEIN ONN, KUITTHO)，并于2007年2月1日告别沿用了七年的KUITTHO之称，成为如今 的敦大。

马来西亚敦胡先翁大学目前有两个校园，即主要校园与城市校园。前者为工程系学生上 课的主要地点。校园设施也如其他国立大学般完善，除了有教学楼、实验室、图书馆、宿 舍、回教堂、体育与休闲场所等，也备有合作社、银行、诊疗所、小型邮政局、职业辅导服 务、茶餐室等。而作为大学心脏的图书馆，则拥有至少13万册的书籍与5百册期刊，并提供 在线数据库、电子书和电子期刊。大学亦有提供三所位于校内、两所位于校外的学生宿舍。 此外，校方提供巴士免费载送服务，以方便往返两个校园上课的学生。